Decizia Curții Constituționale nr. 424/2004

M. Of. nr. 52 din 17 ianuarie 2005

 

CURTEA CONSTITUȚIONALĂ

 

D E C I Z I A   Nr. 424

din 21 octombrie 2004

referitoare la excepția de neconstituționalitate a dispozițiilor art. 3 lit. c) alin. 2 din Legea nr. 146/1997 privind taxele judiciare de timbru

 

Ioan Vida − președinte

Nicolae Cochinescu − judecător

Aspazia Cojocaru − judecător

Constantin Doldur − judecător

Acsinte Gaspar − judecător

Kozsokár Gábor − judecător

Petre Ninosu − judecător

Ion Predescu − judecător

Șerban Viorel Stănoiu − judecător

Aurelia Popa − procuror

Maria Bratu − magistrat-asistent

Pe rol se află soluționarea excepției de neconstituționalitate a dispozițiilor art. 3 lit. c) alin. 2 din Legea nr. 146/1997 privind taxele judiciare de timbru, excepție ridicată de Mihaela Cojocaru în Dosarul civil nr. 7.507/2003 al Judecătoriei Bistrița.

La apelul nominal este prezent Ilie Cojocaru, lipsind Mihaela Cojocaru și Ilie Gavrilă, față de care procedura de citare este legal îndeplinită.

Partea prezentă consideră excepția întemeiată și, în consecință, solicită admiterea ei.

Reprezentantul Ministerului Public pune concluzii de respingere a excepției ca neîntemeiată, invocând în acest sens jurisprudența Curții Constituționale în materie.

C U R T E A,

având în vedere actele și lucrările dosarului, constată următoarele:

Prin Încheierea din 11 mai 2004, pronunțată în Dosarul civil nr. 7.507/2003, Judecătoria Bistrița a sesizat Curtea Constituțională cu excepția de neconstituționalitate a dispozițiilor art. 3 lit. c) alin. 2 din Legea nr. 146/1997 privind taxele judiciare de timbru, excepție ridicată de Mihaela Cojocaru.

În motivarea excepției autorul acesteia susține că dispozițiile art. 3 lit. c) alin. 2 din Legea nr. 146/1997 contravin prevederilor art. 21 alin. (2) și (3), ale art. 24 alin. (1) și art. 56 alin. (2) din Constituție. În opinia autorului excepției, prin aceste dispoziții, în cazul unei cereri de partaj formulate de „creditorul personal al unui debitor care stăpânește un imobil în devălmășie, se creează situația în care pârâtul codevălmaș nedebitor, fără a fi promovat vreo acțiune în justiție, fără a manifesta un interes în a ieși din indiviziune și fără a-și aroga o calitate de subiect procesual activ, ci prin simpla respingere față de revendicările reclamantului ca fiind neîntemeiate sau supradimensionate (și motivat de faptul că soțul debitor codevălmaș nu a participat la achiziționarea bunului), să fie restricționat în a-și exercita dreptul de apărare printr-o condiție de natură pecuniară − plata unei taxe judiciare de timbru, calculată la valoarea contestată în apărare față de pretențiile reclamantului, care poate atinge cuantumuri considerabile”.

Instanța de judecată consideră că excepția de neconstituționalitate este neîntemeiată.

Potrivit art. 24 alin. (1) din Legea nr. 47/1992, încheierea de sesizare a fost comunicată președinților celor două Camere ale Parlamentului și Guvernului, pentru a-și exprima punctele de vedere asupra excepției de neconstituționalitate ridicate. De asemenea, în conformitate cu dispozițiile art. 181 din Legea nr. 35/1997, s-a solicitat punctul de vedere al instituției Avocatul Poporului.

Guvernul arată că timbrarea cererilor și acțiunilor adresate instanțelor judecătorești reprezintă o obligație consacrată de Constituție și reglementată prin lege. În cadrul acțiunii de împărțeală, indiferent care dintre coindivizari are inițiativa promovării acțiunii, fiecare va fi obligat să plătească cheltuielile de judecată, deci și taxele judiciare de timbru, proporțional sau solidar, potrivit cu interesul pe care îl are fiecare sau după felul raportului dintre ei, așa cum stabilesc dispozițiile art. 277 din Codul de procedură civilă. De aceea, în procesele de partaj și pârâții-reclamanți profită de serviciul public prestat de instanțele de judecată, și, ca atare, au toate drepturile și obligațiile prevăzute de lege. De altfel, arată Guvernul, autorul excepției ridică o problemă de interpretare și aplicare a legii, și nu una de neconstituționalitate.

Avocatul Poporului apreciază că textele criticate nu contravin prevederilor constituționale invocate de autorul excepției, arătând că accesul liber la justiție nu interzice stabilirea taxelor de timbru în justiție. Regula este aceea a timbrării acțiunilor în justiție, excepțiile fiind posibile numai în măsura în care sunt stabilite de legiuitor. Taxa de timbru este astfel o modalitate de acoperire, în parte, a cheltuielilor pe care le implică serviciul public al justiției. În acest sens este invocată jurisprudența Curții Constituționale, și anume Decizia nr. 91/2001 și Decizia nr. 305/2003.

Președinții celor două Camere ale Parlamentului nu au comunicat punctele lor de vedere asupra excepției de neconstituționalitate.

C U R T E A,

examinând încheierea de sesizare, punctele de vedere ale Guvernului și Avocatului Poporului, raportul întocmit de judecătorul-raportor, susținerile părții prezente, concluziile procurorului, dispozițiile legale criticate, raportate la prevederile Constituției, precum și dispozițiile Legii nr. 47/1992, reține următoarele:

Curtea Constituțională a fost legal sesizată și este competentă, potrivit dispozițiilor art. 146 lit. d) din Constituție, ale art. 1 alin. (2), ale art. 2, 3, 10 și 29 din Legea nr. 47/1992, să soluționeze excepția de neconstituționalitate ridicată.

Obiectul excepției îl constituie dispozițiile art. 3 lit. c) alin. 2 din Legea nr. 146/1997 privind taxele judiciare de timbru, publicată în Monitorul Oficial al României, Partea I, nr. 173 din 29 iulie 1997.

Ulterior sesizării Curții Constituționale, Legea nr. 146/1997 a fost modificată și completată prin Legea nr. 195 din 25 mai 2004, publicată în Monitorul Oficial al României, Partea I, nr. 470 din 26 mai 2004. Aceste modificări nu privesc dispozițiile art. 3 lit. c) alin. 2, a căror redactare este următoarea: „Acțiunile și cererile neevaluabile în bani se taxează astfel: [...]

Separat de această taxă, dacă părțile contestă bunurile de împărțit, valoarea acestora sau drepturile ori mărimea drepturilor coproprietarilor în cadrul cererilor de mai sus, taxa judiciară de timbru se datorează de titularul cererii la valoarea contestată;”

În susținerea neconstituționalității acestui text, autorul excepției invocă încălcarea art. 21 alin. (2) și (3), a art. 24 alin. (1) și a art. 56 alin. (2) din Constituție, prevederi a căror redactare este următoarea:

− Art. 21 alin. (2) și (3): „(2) Nici o lege nu poate îngrădi exercitarea acestui drept.

(3) Părțile au dreptul la un proces echitabil și la soluționarea cauzelor într-un termen rezonabil.”

Art. 24 alin. (1): „Dreptul la apărare este garantat.”

Art. 56 alin. (2): „Sistemul legal de impuneri trebuie să asigure așezarea justă a sarcinilor fiscale.”

Asupra constituționalității dispozițiilor art. 3 lit. c) alin. 2 din Legea nr. 146/1997, Curtea s-a pronunțat prin numeroase decizii, precum Decizia nr. 183 din 16 noiembrie 1999, publicată în Monitorul Oficial al României, Partea I, nr. 64 din 14 februarie 2000, Decizia nr. 103 din 6 iunie 2000, publicată în Monitorul Oficial al României, Partea I, nr. 460 din 21 septembrie 2000, Decizia nr. 91 din 27 martie 2001, publicată în Monitorul Oficial al României, Partea I, nr. 335 din 22 iunie 2001, Decizia nr. 245 din 17 septembrie 2002, publicată în Monitorul Oficial al României, Partea I, nr. 759 din 17 octombrie 2002, și Decizia nr. 305 din 10 iulie 2003, publicată în Monitorul Oficial al României, Partea I, nr. 575 din 11 august 2003, constatând că acest text de lege este constituțional.

În aceste decizii Curtea a reținut că art. 3 lit. c) alin. 2 din Legea nr. 146/1997 stabilește numai obligația de plată a unei taxe de timbru, calculată la valoare, pentru acele părți care contestă prin cereri bunurile de împărțit, valoarea acestora sau drepturile ori mărimea drepturilor coproprietarilor în cadrul cererilor de mai sus, iar nu și pentru părțile care formulează excepții și apărări în sensul art. 115 din Codul de procedură civilă, în legătură cu cererea reclamantului. Acesta este și principiul general înscris în art. 1 din Legea nr. 146/1997, potrivit căruia numai acțiunile și cererile introduse la instanțele judecătorești, precum și cererile adresate Ministerului Justiției și Parchetului de pe lângă Înalta Curte de Casație și Justiție sunt supuse taxelor judiciare de timbru în mod diferențiat, după cum obiectul acestora este sau nu evaluabil în bani, cu excepțiile prevăzute de lege. Astfel fiind, nu se poate susține încălcarea art. 24 din Constituție, întrucât, potrivit prevederilor constituționale ale art. 139, impozitele și taxele se stabilesc numai prin lege.

În ceea ce privește susținerea că textul legal criticat contravine art. 21 din Constituție, Curtea, prin Decizia nr. 103 din 6 iunie 2000, a reținut că accesul liber la justiție nu interzice stabilirea taxelor de timbru în justiție, fiind justificat ca persoanele care se adresează autorităților judecătorești să contribuie la acoperirea cheltuielilor prilejuite de realizarea actului de justiție. Regula este cea a timbrării acțiunilor în justiție, excepțiile fiind posibile numai în măsura în care sunt stabilite de legiuitor. Taxa de timbru este o modalitate de acoperire, în parte, a cheltuielilor pe care le implică serviciul public al justiției.

Nici critica referitoare la încălcarea art. 56 din Constituție nu este întemeiată, deoarece, așa cum a statuat Curtea prin Decizia nr. 183 din 16 noiembrie 1999, aceste prevederi privesc obligațiile constituționale ale cetățenilor de a contribui la cheltuielile publice, astfel că dispozițiile art. 3 lit. c) alin. 2 din Legea nr. 146/1997 nu intră în conflict cu aceste dispoziții constituționale.

Pentru motivele expuse, în temeiul art. 146 lit. d) și al art. 147 alin. (4) din Constituție, precum și al art. 1−3, al art. 11 alin. (1) lit. A.d) și al art. 29 din Legea nr. 47/1992,

C U R T E A  C O N S T I T U Ț I O N A L Ã

În numele legii

D E C I D E:

Respinge excepția de neconstituționalitate a dispozițiilor art. 3 lit. c) alin. 2 din Legea nr. 146/1997 privind taxele judiciare de timbru, excepție ridicată de Mihaela Cojocaru în Dosarul civil nr. 7.507/2003 al Judecătoriei Bistrița.

Definitivă și general obligatorie.

Pronunțată în ședința publică din 21 octombrie 2004.

 

PREȘEDINTELE CURȚII CONSTITUȚIONALE,

prof. univ. dr. IOAN VIDA

 

 

Magistrat-asistent,

Maria Bratu