Decizia Curții Constituționale nr. 23/2004

M. Of. nr. 117 din 10 februarie 2004

CURTEA CONSTITUȚIONALĂ

 

D E C I Z I A   Nr. 23

din 27 ianuarie 2004

referitoare la excepția de neconstituționalitate a dispozițiilor art. 42 alin. (2) din Ordonanța de urgență a Guvernului nr. 177/2002 privind salarizarea și alte drepturi ale magistraților

 

Nicolae Popa − președinte

Costică Bulai − judecător

Nicolae Cochinescu − judecător

Constantin Doldur − judecător

Kozsokár Gábor  − judecător

Petre Ninosu − judecător

Șerban Viorel Stănoiu − judecător

Lucian Stângu − judecător

Ioan Vida − judecător

Florentina Baltă − procuror

Afrodita Laura Tutunaru − magistrat-asistent

Pe rol se află soluționarea excepției de neconstituționalitate a dispozițiilor art. 42 alin. (2) din Ordonanța de urgență a Guvernului nr. 177/2002 privind salarizarea și alte drepturi ale magistraților, excepție ridicată de Eugen Fulop, Ana David, Nicolae Păcurar, Olivian Oană, Dana Ghițoaica, Ernest Szucs, Georgeta Iliescu, Stelian Cioca, Stanca Veștemeanu, Mihaela Istrate și Marius Ungureanu în Dosarul nr. 1.531/2003 și de Ioan Beghezan, Carmen Maria Capră, Ioan Nicolaie Cean, Victor Câmpean, Emilia Dinu, Gheorghe Fiț, Anca Frăcea, Cornel Herlea, Augustin Lazăr, Ioan Mureșan, Ilie Narița, Maria Nicula, Nicolae Paștiu și Emil Stroe în Dosarul nr. 1.464/2003 ale Curții de Apel București − Secția contencios administrativ.

La apelul nominal lipsesc părțile, față de care procedura de citare a fost legal îndeplinită.

Curtea, având în vedere că excepțiile de neconstituționalitate ridicate în dosarele nr. 414C/2003 și nr. 415C/2003 au conținut identic, pune în discuție, din oficiu, problema conexării cauzelor.

Reprezentantul Ministerului Public, având în vedere dispozițiile art. 164 din Codul de procedură civilă, nu se opune conexării dosarelor.

Curtea, în temeiul dispozițiilor art. 16 din Legea nr. 47/1992, republicată, coroborate cu cele ale art. 164 din Codul de procedură civilă, dispune conexarea Dosarului nr. 415C/2003 la Dosarul nr. 414C/2003, care este primul înregistrat.

Cauza se află în stare de judecată.

Având cuvântul pe fond, reprezentantul Ministerului Public pune concluzii de respingere a excepției de neconstituționalitate ca neîntemeiată, deoarece, potrivit art. 126 alin. (2) din Legea fundamentală, competența instanțelor judecătorești și procedura de judecată sunt prevăzute numai prin lege și, pe cale de consecință, legiuitorul este cel abilitat să reglementeze această situație. De asemenea, căile de atac se exercită în condițiile stabilite prin lege, iar prevederile legale criticate se aplică fără discriminări tuturor magistraților salarizați în baza Ordonanței de urgență a Guvernului nr. 177/2002.

C U R T E A,

având în vedere actele și lucrările dosarelor, constată următoarele:

Prin încheierile din 3 septembrie 2003, pronunțate în dosarele nr. 1.531/2003 și 1.464/2003, Curtea de Apel București − Secția contencios administrativ a sesizat Curtea Constituțională cu excepția de neconstituționalitate a prevederilor art. 42 alin. (2) din Ordonanța de urgență a Guvernului nr. 177/2002 privind salarizarea și alte drepturi ale magistraților.

Excepția a fost ridicată de Eugen Fulop, Ana David, Nicolae Păcurar, Olivian Oană, Dana Ghițoaica, Ernest Szucs, Georgeta Iliescu, Stelian Cioca, Stanca Veștemeanu, Mihaela Istrate, Marius Ungureanu în Dosarul nr. 1.531/2003 și de Ioan Beghezan, Carmen Maria Capră, Ioan Nicolaie Cean, Victor Câmpean, Emilia Dinu, Gheorghe Fiț, Anca Frăcea, Cornel Herlea, Augustin Lazăr, Ioan Mureșan, Ilie Narița, Maria Nicula, Nicolae Paștiu și Emil Stroe în Dosarul nr. 1.464/2003.

În motivarea excepției de neconstituționalitate, autorii excepției susțin că pe fond litigiul dedus judecății se situează în cadrul raporturilor de dreptul muncii, care, potrivit art. 284 din Codul muncii, se soluționează de către instanțele ordinare stabilite prin Codul de procedură civilă. Într-o atare situație este neîndoielnic că obligarea magistraților la suportarea cheltuielilor suplimentare ocazionate de deplasarea și susținerea cauzei în fața unei instanțe situate la mare distanță de domiciliu constituie o privațiune suplimentară față de ceilalți justițiabili, de natură discriminatorie. De asemenea, se creează impresia pentru terți că soluționarea acestui gen de litigii consacră un regim preferențial pentru magistrați.

Art. 129 din Constituție, republicată, instituie prezumția că orice hotărâre judecătorească poate fi atacată cu cel puțin o cale de atac. Legea ordinară stabilește condițiile exercitării ei, dar ea, calea de atac, există întotdeauna. Or, dacă legiuitorul a exclus în totalitate posibilitatea exercitării oricărei căi de atac împotriva hotărârii pronunțate de Secția de contencios administrativ a Curții de Apel București, se aduce atingere dreptului consfințit de art. 13 din Convenția pentru apărarea drepturilor omului și a libertăților fundamentale.

Curtea de Apel București − Secția contencios administrativ apreciază că excepția de neconstituționalitate este neîntemeiată, deoarece Ordonanța de urgență a Guvernului nr. 177/2002 prevede calea contestației la organul administrativ cu atribuții jurisdicționale, în speță la conducerea Parchetului de pe lângă Înalta Curte de Casație și Justiție, iar împotriva acestor hotărâri partea interesată are la îndemână calea plângerii la instanța de judecată competentă. Prin urmare, nu se poate aprecia că se aduce atingere dispozițiilor constituționale privitoare la folosirea căilor de atac.

În opinia instanței de judecată, eliminarea unui grad de jurisdicție nu poate fi considerată o restrângere disproporționată a exercițiului unor drepturi sau libertăți și nici o încălcare a principiului liberului acces la justiție, atâta vreme cât, dimpotrivă, părțile interesate au avut deschisă calea introducerii unei plângeri la instanța competentă.

Potrivit art. 24 alin. (1) din Legea nr. 47/1992, republicată, încheierile de sesizare au fost comunicate președinților celor două Camere ale Parlamentului și Guvernului, pentru a-și exprima punctele de vedere asupra excepției de neconstituționalitate ridicate. De asemenea, în conformitate cu dispozițiile art. 181 din Legea nr. 35/1997, cu modificările ulterioare, s-a solicitat punctul de vedere al instituției Avocatul Poporului.

Guvernul României consideră că art. 42 din Ordonanța de urgență a Guvernului nr. 177/2002 instituie în alin. (1) o procedură administrativă, care însă nu încalcă liberul acces la justiție și nici celelalte dispoziții constituționale referitoare la exercitarea căilor de atac și la principiul egalității în drepturi, întrucât în alin. (2) se prevede calea de atac la instanțele judecătorești competente. Prevederile legale criticate se aplică fără discriminări tuturor magistraților salarizați în baza acestui act normativ.

Avocatul Poporului apreciază că excepția de neconstituționalitate este neîntemeiată, deoarece prin normele legale criticate se asigură tocmai accesul la justiție, după parcurgerea procedurii administrativ-jurisdicționale referitoare la modul de soluționare de către conducerea Ministerului Justiției sau Parchetului de pe lângă Înalta Curte de Casație și Justiție a contestațiilor formulate împotriva modului de stabilire a drepturilor salariale ale magistraților.

Criticile privitoare la încălcarea condițiilor în care se poate dispune restrângerea exercițiului unor drepturi sau al unor libertăți sunt, în opinia Avocatului Poporului, nerelevante pentru soluționarea prezentei excepții, iar cele referitoare la încălcarea principiului egalității în drepturi sunt nefondate, întrucât textul contestat nu face nici o discriminare între titularii căii de atac.

Președinții celor două Camere ale Parlamentului nu au comunicat punctele lor de vedere asupra excepției de neconstituționalitate.

C U R T E A,

examinând încheierile de sesizare, punctele de vedere emise de Guvern și de Avocatul Poporului, rapoartele întocmite de judecătorul-raportor, concluziile procurorului, dispozițiile legale criticate, raportate la prevederile Constituției, precum și dispozițiile Legii nr. 47/1992, reține următoarele:

Curtea Constituțională constată că a fost legal sesizată și este competentă, potrivit dispozițiilor art. 146 lit. d) din Constituție, republicată, ale art. 1 alin. (1), ale art. 2, 3, 12 și 23 din Legea nr. 47/1992, republicată, să soluționeze excepția de neconstituționalitate ridicată.

Obiectul excepției de neconstituționalitate îl constituie dispozițiile art. 42 alin. (2) din Ordonanța de urgență a Guvernului nr. 177/2002, publicată în Monitorul Oficial al României, Partea I, nr. 924 din 18 decembrie 2002, aprobată cu modificări și completări prin Legea nr. 347/2003, publicată în Monitorul Oficial al României, Partea I, nr. 525 din 22 iulie 2003, care au următorul conținut:

− Art. 42 alin. (2): „Împotriva hotărârilor organelor de conducere se poate face plângere, în termen de 30 de zile de la comunicare, la Secția de contencios administrativ a Curții de Apel București. Hotărârile acestei instanțe sunt irevocabile.”

Autorii excepției de neconstituționalitate susțin că prin dispozițiile legale criticate sunt încălcate prevederile art. 16, 21, art. 49 alin. (2) și ale art. 128 din Constituția României, precum și ale art. 13 din Convenția pentru apărarea drepturilor omului și a libertăților fundamentale. După aprobarea Legii de revizuire a Constituției României nr. 429/2003, Constituția a fost republicată în Monitorul Oficial al României, Partea I, nr. 767 din 31 octombrie 2003, dispozițiile constituționale invocate fiind cuprinse în art. 16, 21, art. 53 alin. (2) și art. 129 cu următorul conținut:

− Art. 16: „(1) Cetățenii sunt egali în fața legii și a autorităților publice, fără privilegii și fără discriminări.

(2) Nimeni nu este mai presus de lege.

(3) Funcțiile și demnitățile publice, civile sau militare, pot fi ocupate, în condițiile legii, de persoanele care au cetățenia română și domiciliul în țară. Statul român garantează egalitatea de șanse între femei și bărbați pentru ocuparea acestor funcții și demnități.

(4) În condițiile aderării României la Uniunea Europeană, cetățenii Uniunii care îndeplinesc cerințele legii organice au dreptul de a alege și de a fi aleși în autoritățile administrației publice locale.”;

− Art. 21: „(1) Orice persoană se poate adresa justiției pentru apărarea drepturilor, a libertăților și a intereselor sale legitime.

(2) Nici o lege nu poate îngrădi exercitarea acestui drept.

(3) Părțile au dreptul la un proces echitabil și la soluționarea cauzelor într-un termen rezonabil.

(4) Jurisdicțiile speciale administrative sunt facultative și gratuite.”;

− Art. 53 alin. 2: „Restrângerea poate fi dispusă numai dacă este necesară într-o societate democratică. Măsura trebuie să fie proporțională cu situația care a determinat-o, să fie aplicată în mod nediscriminatoriu și fără a aduce atingere existenței dreptului sau a libertății.”;

− Art. 129: „Împotriva hotărârilor judecătorești, părțile interesate și Ministerul Public pot exercita căile de atac, în condițiile legii.”;

− Art. 13 din Convenția pentru apărarea drepturilor omului și a libertăților fundamentale: „Orice persoană, ale cărei drepturi și libertăți recunoscute de prezenta convenție au fost încălcate, are dreptul să se adreseze efectiv unei instanțe naționale, chiar și atunci când încălcarea s-ar datora unor persoane care au acționat în exercitarea atribuțiilor lor oficiale.”

Examinând excepția de neconstituționalitate, Curtea reține că, potrivit art. 126 alin. (2) din Constituția României, republicată, competența instanțelor de judecată și procedura de judecată sunt prevăzute numai prin lege. În înțelesul acestei norme constituționale, legiuitorul este singurul abilitat să reglementeze, prin lege, competența instanțelor judecătorești și procedura de judecată, fără alte restricții decât cele rezultate din celelalte prevederi ale Constituției sau din actele normative internaționale arătate în art. 20 din Legea fundamentală.

Având în vedere textele de referință citate, Curtea Constituțională constată că excepția ridicată în cauză este nefondată, deoarece nici o dispoziție din Legea fundamentală sau din actele normative internaționale invocate nu prevede obligativitatea instituirii unor căi de atac împotriva hotărârilor judecătorești, ci numai dreptul oricărei persoane de a se adresa instanțelor de judecată pentru apărarea drepturilor, a libertăților și a intereselor sale legitime.

În această ordine de idei, referirea autorilor excepției la prevederile art. 13 din Convenția pentru apărarea drepturilor omului și a libertăților fundamentale este nepertinentă, dat fiind că nici textul invocat și nici un alt text din convenție nu prevăd decât accesul la justiție, iar nu obligativitatea instituirii unor căi de atac împotriva hotărârilor judecătorești.

Nu se poate reține nici că prin dispoziția legală atacată pe calea excepției de neconstituționalitate s-ar încălca principiul egalității în drepturi, prevăzut de art. 16 din Constituție, republicată, pentru că situațiile juridice în care legea prevede existența unor căi de atac sunt diferite de cele în care acestea nu sunt instituite, iar, în speță, situația juridică a magistraților − care beneficiază de o reglementare specială a drepturilor decurgând din exercitarea funcției − este evident diferită de aceea a celorlalte categorii de persoane care prestează activități retribuite în condițiile prevăzute de Codul muncii.

Așadar, neexistând un drept de apel sau de recurs împotriva hotărârilor pronunțate de Curtea de Apel București în baza art. 42 alin. (2) din Ordonanța de urgență a Guvernului nr. 177/2002, nu se poate primi nici susținerea că prin textul de lege menționat s-ar fi produs o restrângere a drepturilor autorilor excepției de neconstituționalitate, cu încălcarea art. 53 alin. (2) din Constituție, republicată.

De asemenea, nu se poate primi susținerea privind încălcarea art. 129 din Constituție, republicată, care nu prevede obligativitatea instituirii căilor de atac în toate cazurile, așa cum fără temei susțin autorii excepției, ci folosirea de către părți și de Ministerul Public a căilor de atac stabilite prin lege.

Pentru considerentele expuse, în temeiul art. 146 lit. d), art. 147 alin. (4), art. 16, art. 21, art. 53 alin. (2) și al art. 129 din Constituție, republicată, precum și al art. 13 alin. (1) lit. A.c), al art. 23 alin. (1) și al art. 25 alin. (3) din Legea nr. 47/1992, republicată,

C U R T E A

În numele legii

D E C I D E:

Respinge excepția de neconstituționalitate a dispozițiilor art. 42 alin. (2) din Ordonanța de urgență a Guvernului nr. 177/2002 privind salarizarea și alte drepturi ale magistraților, excepție ridicată de Eugen Fulop, Ana David, Nicolae Păcurar, Olivian Oană, Dana Ghițoaica, Ernest Szucs, Georgeta Iliescu, Stelian Cioca, Stanca Veștemeanu, Mihaela Istrate și Marius Ungureanu în Dosarul nr. 1.531/2003 și de Ioan Beghezan, Carmen Maria Capră, Ioan Nicolaie Cean, Victor Câmpean, Emilia Dinu, Gheorghe Fiț, Anca Frăcea, Cornel Herlea, Augustin Lazăr, Ioan Mureșan, Ilie Narița, Maria Nicula, Nicolae Paștiu și Emil Stroe în Dosarul nr. 1.464/2003 ale Curții de Apel București − Secția contencios administrativ.

Definitivă și obligatorie.

Pronunțată în ședința publică din data de 27 ianuarie 2004.

 

PREȘEDINTELE CURȚII CONSTITUȚIONALE,

prof. univ. dr. NICOLAE POPA

 

Magistrat-asistent,

Afrodita Laura Tutunaru